黄竹是禾本科、牡竹属乔木状竹类植物。竿高可达15米，梢端略弯曲，竿环平；箨环强隆起；箨鞘早落性，厚纸质至革质，箨舌腹面多毛茸，边缘具粗锯齿；箨片外翻，窄长形，叶鞘具纵肋；叶耳镰形，叶舌不明显，叶片披针形，质薄，叶缘具向下的小锯齿而粗糙，花枝有大型呈圆锥花序状的分枝，无毛，假小穗形成球形的簇团，颖卵形，外稃与颖相类似而较大，质地薄；近于膜质，内稃亦为膜质，雄蕊成熟后伸出花外，花丝细而长；花药黄色至紫色，子房卵形，较细长，花柱全体被微毛，柱头紫色，羽毛状。果实广卵形，基部圆。