沿海地区水泥杆损坏的主要原因之一就是钢筋的腐蚀。它起因于含盐水进入水泥杆,并由于水分蒸发导致氯离子浓缩而受到加速。而混凝土具有多孔结构 ,孔隙内溶液的ph值可高达 12以上。这种碱性环境使钢筋处于钝化状态 ,具有相当好的腐蚀稳定性。 通常导致钢筋锈蚀的原因是侵蚀性离子破坏了表面的钝化膜 ,实际上多半是由于氯离子的侵入。由于铁锈的体积比受锈蚀的铁要大2～ 4倍 ,锈蚀后产生相当大的膨胀应力 ,结果使得混凝土沿着锈蚀的钢筋形成裂缝 ,这更加有利于氯离子的进一步渗入 , 终表面出现锈迹。出于这个原因 ,锈迹斑斑的水泥杆在沿海地区都不罕见 ,情况严重时发展到电杆表面混凝土大片剥落 ,钢筋暴露 。

多情况下 ,水泥杆的腐蚀起因于含盐的地下水的进入 ,灯芯作用把水吸引到地面以上后 ,受到日照而升温 ,水分蒸发 ,使盐浓缩 ,从而提高了氯离子浓度 ,加速了内部钢筋的锈蚀。 因此 ,这种腐蚀主要发生在地下水含盐量高和地下水位高于水泥杆埋土深度的地区。每根水泥杆的局部环境条件也很重要 , 例如: 水泥杆埋土深度 (与地下水位有关 )、埋杆施工后的压实 (与土壤透气性有关 )等都影响到腐蚀的开始和程度