淘金船主要适用于开采现代河谷和阶地的第四世纪冲积砂金矿床及滨岸矿金矿床。而适用于淘金船开采的这些砂金矿床还应具备有以下条件：矿床由水面至矿床底岩之间的埋藏深度不应超过淘金船的挖掘深度；矿层应平缓，纵向坡度不宜过大；矿床底岩较平坦，为使淘金船能有效的进行工作，矿床含金带的宽度不应小于淘金船的挖掘宽度，即小型淘金船的含金带，宽不应小于20-40米，中型淘金船为40-60米，大型淘金船为60-100米；矿床中巨砾的含量不超过矿砂总量的5-10%。

    重选设备获得的沙金粗精矿中仍含有其他金属和杂质，为了进一步提高金的含量，以便冶炼，通产采用重选或混汞的方法对粗精矿进行提纯。这一提纯过程用的较多的是摇床和混汞筒等提纯设备，摇床是常见的重选设备，其精矿品位高，但回收率较低，处理量较小，仅能用于精选。混汞筒回收率高，但设备操作稍显复杂，多用于小型金矿的提纯。

1.浮体。浮体一般做成分体形式，两个边浮箱，中间间隔要距离，既增加了淘金船的稳定性，又便于设备的拆装运输。浮体的长度是根据挖沙的深度设计的，挖沙深度越大，浮体越长。浮体的宽度设计是根据设备的工作重量设计的，一般来说，工作量越大，浮体越宽。
2.挖掘系统。淘金船的挖掘系统有挖沙斗和链条组成的链斗挖掘式、射吸管和抽砂泵组成的射吸式、绞刀和抽砂泵组成的绞吸式等多种挖掘形式，根据多年的安装经验，由于沙金的比重很大，链斗挖掘形式优于射吸式和绞吸式。
3.筛分系统。筛分系统也有多种形式，原矿中粘泥比较多的，用滚筒筛筛分效果好，粘泥适当，建议使用振动筛，如果原矿中石子的粒度小于10mm，可以将筛分系统省掉。
4.淘金系统。淘金系统的形式有固定溜槽、鼓动溜槽、自动洗选机加水套式离心机、螺旋溜槽、摇床等，目前应用多的是溜槽+自动洗选机+水套离心机形式，这种形式结构简单，体积小，便于移动，处理量大，自动化程度高、富集比高（1000:1），净选率达到了95%以上，是目前淘金船和旱地淘金设备的。