形态特征

斑点叉尾鮰属大型鱼类，个体可达20千克以上，体型较长，前部较宽肥，后部较细长，头部较长，头长为全长的19.6-24.6%。口亚端位，头部上下颚具深灰色触须4对，长短各异，以口角须长，鼻须短、眼较小，侧中位，鳃孔较大，鳃膜不连颊部。体表光滑，侧线完全，体两侧及背部淡灰色或淡茶青色，腹部乳白色或银白色，幼鱼体之两侧有明显而不规则的黑色斑点，成色的斑点则逐渐变得不明显或消失。斑点叉尾鲴具有背鳍1个，基底短，鳍棘1根，其后缘呈锯齿状，鳍条6-7根；胸鳍有1根锯齿状硬棘和8-9根鳍条；腹鳍于腹位，鳍条8-9根；臀鳍基部较长，鳍条24-29根；尾鳍分叉深；背鳍后有一脂鳍。

斑点叉尾鮰，又称沟鲶、河鲶、美洲鲶。这种鱼具有适应性强、生长快、易饲养、易起捕以及肉质鲜美等特点，是世界闻名的养殖品种和游钓对象。该鱼为大型温水性淡水鱼类，是以植物性饲料为主的杂食性鱼类，在天然水域中，主要摄食对象是底栖生物、水生昆虫、浮游动物、轮虫、有机碎屑和大型藻类。

在人工养殖条件下对各种配合饲料都能摄取，尤其喜食鱼粉、豆饼、玉米、米糠、麦麸等原料配制而成的颗粒饲料。由于其生长速度极快，所以在不同养殖时期，饲养管理必须相应跟上，才能确保养殖效益的提高。