分布由北起东北南部，南至五岭北坡，东南至江苏、浙江沿海地带，西南至东南部；、海南及广东不产。见于平原至海拔较高的山地，在青海，见于海拔2500米的坡地，也有栽种。耐旱，喜阳光，各地多栽种。落叶小乔木；高3-7米，茎干上的刺常早落，枝有短刺，小枝上的刺基部宽而扁且劲直的长三角形，当年生枝被短。

　　花椒果，单个分果瓣径4-5毫米，散生微凸起的油点，顶端有甚短的芒尖或无；种子长3.5-4.5毫米。花期4-5月，果期8-9月或10月。[2]主要变种编辑油叶花椒（ensHuang）小叶有可见的油点，油点干后稍凸起，叶轴、果序及分果瓣干后红棕色。

　花椒生态习性编辑适宜温暖湿润及土层深厚肥沃壤土、沙壤土。萌蘖性强，耐寒，耐旱，抗病能力强，隐芽寿命长，故耐强修剪。不耐涝，短期积水即可致死亡。[2]产地分布编辑常见于平原至海拔800米的山地疏林、灌木丛或岩石旁等地。