荷花栽培品种很多，依用途不同可分为藕莲、子莲和花莲三大系统。荷花在中国也有2000年以上的历史。荷花是圣洁的代表，更是佛教神圣净洁的象征。

荷花出尘离染，清洁无瑕，故而中国人民和广大佛教信徒都以荷花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖“的高尚品质作为激励自己洁身自好的座右铭。荷花是友谊的象征和使者。

中国古代民间就有春天折梅赠远，秋天采莲怀人的传统。自古中国人民就视莲子为珍贵食品，如今仍然是高级滋补营养品，众多地方专营莲子生产。莲藕是好的蔬菜和蜜饯果品。莲叶、莲花、莲蕊等也都是中国人民喜爱的药膳食品。可见荷花食文化的丰富多彩。

传统的莲子粥、莲房脯、莲子粉、藕片夹肉、荷叶蒸肉、荷叶粥等等举不胜举。在中国花文化中，荷花是有情趣的咏花诗词对象和花鸟画的题材；是优美多姿的舞蹈素材；也是各种建筑装饰、雕塑工艺及生活器皿上常用美的图案纹饰和造型。荷花不愧为中国的传统名花