木材经过防腐处理后，即保持了木材视觉、触觉、听觉天然环保特性，更重要的是增加了防腐的特异功能和一定的阻燃性，不仅广泛应用到工业、农业（农作物支撑木）、建筑等领域，随着人们对生活环境的要求提高，逐渐延伸到应用于木屋别墅、地板平台、廊架阳台、木桥栈道、园林家具、花架花盆及其它各种户外木制品。满足人们崇尚自然、返朴归真、浑然天成的审美理念。欧美发达国家在上个世纪50年代开始就广泛使用。

防腐木经过化学药剂处理，对木材不是改性处理而是一种保护措施，依旧具有木材自身的物理特性。木材原本的用途防腐木依旧具有，并因防腐木的化学特性而增加了其用途。

现今防腐木用于我国古建筑的维护和改造，并在市政工程、公园和居住小区中大量运用在防腐木栅栏、木围栏花圃、户外木头栅栏、栈道、休闲步道、座椅、花坛、围栏、垃圾桶、候车厅、景观桥等户外木作，也可用于室内装饰作品。

因不同防腐剂的成分不同，需要分清不同防腐剂处理木材用于不同的位置。

户外木头栅栏“甲醛”一直被人冠名为室内污染的“头号杀手”，它主要来自于人造板材、家具和装修中使用的黏合剂以及地毯等合成织物，浓度超标会引起恶心、呕吐、 、胸闷、气喘甚至肺气肿，是室内空气的主要污染物之一。然而，除了甲醛之外，来自建筑装修材料中使用的大量化工材料，如涂料、溶剂、稀释剂、胶黏剂的苯系物，如苯、甲苯、二甲苯等，长期吸入苯浓度较高的空气易引起苯的慢性中毒，引发过敏性皮炎、喉头水肿及血小板下降，严重的还可能导致再生障碍性贫血。