防火涂料亦称阻燃涂料，它是改善材料抗燃性能的一种物质，它涂覆于基材表面，能有效地提高基材的耐烧效果，同时还具有装饰、防腐和防锈等作用，使物体具有一定的自身保护和耐火能力，提高基材的使用寿命。

    其防火原理是涂膜层能使底材与火（热）隔离，从而延长了热侵人底材和达到底材另一侧所需要的时间，即延迟和抑制火焰的蔓延作用。如火焰侵入底材所需的时间愈长，则涂层的防火性能愈好，因此，防火涂料的主要作用使隔热和限燃。

    防火涂料的防火机理大致可归纳为以下五点：

    (1)、防火涂料本身具有难燃性或不燃性，使被保护基材不直接与空气接触，延迟物体着火和减少燃烧的速度。

    (2)、防火涂料除本身具有难燃性或不燃性外，它还具有较低的导热系数，可以延迟火焰温度向被保护基材的传递。

    (3)、防火涂料受热分解出不燃惰性气体，冲淡被保护物体受热分解出的可燃性气体，使之不易燃烧或燃烧速度减慢。

    (4)、含氮的防火涂料受热分解出NO、NH3等基团，与有机游离基化合，中断连锁反应，降低温度。

    (5)、膨胀型防火涂料受热膨胀发泡，形成碳质泡沫隔热层封闭被保护的物体，延迟热量与基材的传递，阻止物体着火燃烧或因温度升高而造成的强度下降。

    防火涂料分类：饰面型防火涂料；木材防火涂料；钢结构防火涂料、混凝土结构防火涂料、隧道防火涂料、电缆防火涂料。

钢结构防火涂料是一种不会燃烧的建筑材料，它具有抗震，抗弯等特性。在实际应用中，钢材既可以相对增加建筑物的荷载能力，也可以满足建筑设计美感造型的需要；还避免了混凝土等建筑材料不能弯曲，拉伸的缺陷。因此钢材受到了建筑行业的青睐，单层，多层，摩天大楼，厂房，库房，候车室，候机厅等采用钢材都很普遍。但是，钢材作为建筑材料在防火方面又存在一些难以避免的缺陷，它的机械性能，如屈服点，抗拉及弹性模量等均会因温度的升高而急剧下降。钢结构通常在450～650℃温度中就会失去承载能力、发生很大的形变、导致钢柱、钢梁弯曲，结果因过大的形变而不能继续使用，一般不加保护的钢结构的耐火极限为15分钟左右。这一时间的长短还与构件吸热的速度有关。