用途一：广泛用作塑料耐寒增塑剂、稳定剂、表面活性剂、脱模剂、橡胶硫化促进剂等。

用途二：用于水硬度测定，也用作酸化的活化剂及扩散剂

用途三：用于肥皂、 、 及其他有机化学品的制备

用途四：用作油基钻井液乳化剂。亦可用于橡胶工业和纺织工业作润滑剂，润湿剂。

用途五：润滑剂；抗结剂；胶姆糖基础剂；消泡剂及其他食品添加剂(硬脂酸甘油酯、硬脂酸山梨糖醇酐酯、蔗糖酯等)的制造原料。

用途六：用作天然胶、合成胶（丁基胶除外）及胶乳的硫化活性剂，也用作塑料增塑剂和稳定剂的原料。

用途七：测定水硬度。比浊法中测定钙、镁和锂。测定相对分子量的溶剂。促进酸化的活性剂。 商品硬脂酸实际上是45%硬脂酸和55%软脂酸的混合物，并含有少量油酸，略带脂肪气味。