甘油的常见作用有以下几个方面：

　　1、工业用途：用作制造油、醇酸树脂和环氧树脂、在医学方面，用以制取各种制剂、溶剂、吸湿剂、防冻剂和甜味剂，配剂外用软膏或栓剂等、在食品工业中用作甜味剂、烟草剂的吸湿剂和溶剂；

　　2、日用：迅速分解果汁、果醋饮料中的苦、涩异味，增进果汁本身的厚味和香味，外观鲜亮，酸甜适口

　　、分解果酒中的单宁，提升酒品的品质、口感，去除苦、涩味、锁水、保湿，达到增重效果，保质期；

　　3、野外：作为供能物质，满足人体需要、作为引火剂；

　　4、植物：据新的研究表明有的植物的表面有一层甘油，可以使植物在盐碱地生存；

　　自然界中甘油主要以甘油酯的形式广泛存在于动植物体内，在棕榈油和其他极少数油脂中含有少量甘油。无色粘稠液体。具有甜味。熔点20℃，沸点290℃（分解），相对密度1.2613（20／4℃)。纯甘油可形成结晶固体，冷至－15～－55℃时易结晶，吸水性很强，可与水混溶。

　　甘油是一种无色或微透明粘稠液体,无毒、无臭、无腐蚀性,具有较强的吸湿性,可与无机酸和有机酸反应生成多种酯类,在一定条件下可形成聚合甘油。