水苏糖（Stachyose）是蔗糖的葡萄糖基一侧以1,6-糖苷键结合2个α-半乳糖而形成的糖类，分子式C24H42O21，纯品为白色粉末，微甜，甜度为蔗糖的22%，口感清爽，无异味。溶于水，不溶于、乙醇等有机溶剂。

水苏糖具有良好的热稳定性，在100℃的高温下也不会分解，但在酸条件下热稳定性有所下降，因此可用于需热压处理的食品。在酸性环境中的贮藏稳定性和温度有关，温度低于20℃时相当稳定。保湿性和吸湿性均小于蔗糖但高于高果糖浆，渗透压接近于蔗糖。在80℃以上，水苏糖具有着色性，可以加入焙烤食品中，令食品呈现出诱人的焦黄色。

1、可添加在液体食品中，如乳酸饮料、醋饮料、啤酒等饮料中，开发出新型功能型食品，且添加量小，效果显著，不会破坏原有食品的风味。

2、有活性因子，可吸附胃肠道有毒物质及病原菌，提高机体抗病力，增强免疫能力，因此可在医药中广泛使用。

3、添加在焙烤食品中，可保持水分，改变面团的流变特性。

4、水苏糖不被消化酶水解，且代谢不依赖胰岛素，可满足患有糖尿病、肥胖病和高脂血症等特殊人群的需要。

5、水苏糖能促进人体对钙、镁的吸收，可作为开发孕妇、老年食品的理想原料。