在民间石雕弥勒佛也称布袋和尚，据说那是弥勒佛在民间的化身。在民间传说中，他常以布袋入世，笑口常开，豁达憨厚的神态富有感染力。民间素有“大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人。石雕弥勒佛形象多在古代石雕弥勒佛形象的基础上进行一些现代化的审美设计。

      每当我们走进寺院，首先看到的便是袒胸露腹、笑迎天下的石雕弥勒佛。在佛教意义世界里，弥勒石雕代表大慈，与象征大智的文殊、大行的普贤、大悲的观音、大愿的地藏合称为五大菩萨。

      石雕弥勒佛造像也慢慢变成是一尊咧嘴大笑、身负布袋、袒胸露腹盘腿而坐的胖和尚形象，甚至出现有积累作用的石雕弥勒佛形象，弥勒佛石雕一手托元宝，一手拿着佛珠，形象的演变不断贴近中国老百姓的生活，也得到了中国人民的喜爱。