废油说的通俗一点就是那些源于石油或者合成油，已经被使用过的油。它是通过从原油中通过提纯出来或者是合成的，在经过使用而被物理或者是化学杂质所污染的油类，已经被用做润滑油、液压机液体、传热液体、浮力液体以及其它目的的油都可以被认为是废油。

废油的回收、再生不仅仅是节约，同时还是为了防止环境污染，废油只有少量能被生物分解，因此不恰当的处置会对自然环境造成危害。例如，将废油排入任何水体都会减少水中动植物赖以生存的氧气。另外，如果在没有任何控制的情况下燃烧废油，会产生有害气体和有害的燃烧残留物，对大气和土地污染也相当严重。实践，废油的回收、再生不仅仅在经济上有重大价值，而且在环保方面也有着重要意义。

合理的回收利用废油，是可以简化加工手续的，但相反，如果不合理的收集废油，会使加工废油带来很大的困难。像齿轮油，就非常难还原原来的质量，废机油中因为混合着大量的废柴油，没有水蒸气设备，废油回收站就很难生出合格的机油来，所以回收的时候需要注意以下几点: