木糖醇,也被称*醛或木瓜糖醇,是一种白色结晶性固体,具有甜味。它可从白桦树、橡树、玉米芯、甘蔗渣等植物原料中提取出来,同时广泛存在于各种水果、蔬菜、谷类之中,但含量较低。木糖醇是木糖代谢的产物,在自然界中分布广泛。

在食品添加剂领域,木糖醇以其甜度高、热量低的特点被广泛应用。它不仅可以为食品提供甜味,还能增加食品的口感,而不增加过多热量,满足现代人对健康饮食的追求。在糖果、糕点、饮料等食品中,木糖醇常被用作蔗糖的替代品,尤其适用于需要限制糖摄入的人群。此外,木糖醇还具有的特性,因其在口腔中不被细菌代谢,不会导致和的发生,因此也被用于制作含糖口香糖和糖果。