管束干燥机利用热传导原理，蒸汽在管束内与物料呈逆流或顺流方式，物料在负压封闭腔内通过管束上的铲板搅拌和推动，由进料端向出料端移动。
管束干燥机主要由管芯、管壳、传动、支撑、冷凝水输出系统、蒸汽连接系统等组成。管芯是干燥机的核心部位，管壳是物料干燥流程的容腔，由上盖和下筒体组成；传动是带动管芯回转的部件，通常由电机、减速机等组成；支撑是支撑管芯的轴承座，安装在管壳附属机架上；冷凝水输出系统能有效及时排尽蒸汽冷凝水；蒸汽连接系统衔接管束与蒸汽供应系统。蒸汽连接系统和冷凝水输出系统由动密封接头（专用旋转接头）固定与管芯两端轴头并保证内部流体介质的密封和所连接管芯的顺畅回旋。物料的干燥可为顺流，也可为逆流。管束干燥机工作时，物料由进料绞龙送入机内，通过管芯外缘的抄板，一方面将物料抄起，使之均布筒体截面，同时推动物料沿轴向前进，使物料被连续地从干燥机的一端均匀推进到另一端，由出料装置排出。与此同时，蒸汽从管芯一端通过旋转接头、空心轴进入蒸汽均布腔，均匀地进入管束换热器，热能通过管壁被传递到物料容腔，加热和干燥物料。蒸汽降温形成的冷凝水则通过冷凝水排出系统从管芯另一端排出，物料干燥后的废气则由风机引出，经除尘后排空